在中国古代神话和民间传说中，水鬼是一个非常常见的形象，它们通常被描述为在河流、湖泊或海洋中的幽灵。这些生物往往与死亡有关，有时它们甚至是因悲剧而死的人魂魄所化。水鬼之所以被认为是不祥的存在，是因为它代表了人们对未知和超自然力量的恐惧。

首先，水鬼与死亡紧密相关。在许多文化中，河流和湖泊等水域都有着丰富的宗教意义，它们常常与人生轮回、命运转换等概念联系在一起。而那些因为意外或悲剧去世的人，他们的心灵可能会无法平静，不愿离開熟悉的地方，这就导致了他们变成了一些带有恶性的“不愿离去”的亡魂，即所谓的“水鬼”。

其次，在中国古代文学作品中，“游魂”、“冤魂”、“枉死者”等词汇经常用来形容那些因为各种原因不能安息的情景，而这类情景又与“水鬼”的形象相呼应。当人们听到这些故事时，他们难免会感到一丝凉意，因为这些故事触及到了人类最基本的情感——生命和死亡的问题，以及对于生活后续状态的一种无从知晓。

再者，从心理学角度来说，对于这种看似不可预测且充满危险性的事物，我们总是持有一定的恐惧心理。例如，在一些地区，如果有人突然溺死，其家人或邻居可能会担心那个人变成了一个不幸的小精灵，并且潜伏在附近的河流里，以一种恶作剧或者报复的心态来影响周围人的生活。这也反映出人们对于未知事物的一种普遍反应，即将其视为威胁并试图避免接近。

此外，还有一点需要考虑，那就是社会文化背景对我们的信仰系统产生深远影响。在中国传统文化中，“阴阳五行”理论告诉我们每个生命都是由阴阳两大能量组成，当这个平衡受到破坏，就可能导致一种特殊现象出现，如病痛、灾害乃至诸如“水鬼”的出现。这种观念让人更容易接受关于超自然现象的事情，同时也加强了对它们负面的评价。

最后，不可忽略的是历史事件及其记忆在塑造一个群体信仰观念上的作用。在历史上，有过多起由于某些原因（如战争、疾病爆发等）导致大量人口迅速丧生的情况，这些事件留下的遗产包括了悲剧中的孤独以及希望永恒化解不了的痛苦，这一切都促使人们开始相信，一旦成为受害者的灵魂，其怨气就会凝聚成能够引起其他人的不安情绪，并形成以某种形式存在下去的一种精神力量，比如我们说的“黑暗势力”，即今天所说的“黑暗精灵”。

总结来说，尽管很多现代科学研究表明所有类型的心灵现象可以通过合理解释，但是基于历史记忆、社会心理学以及宗教信仰，我们仍然可以理解为何“水鬼”这一概念能引起如此广泛的情感反应：它涉及到人类深层次面临死亡后的想法，以及对未知世界本质恐惧。此外，由于长期积累下来的文艺作品描写，使得这个主题愈发具有吸引力，使得很多人继续保持着探索此类神秘领域的心态，从而维持了这一主题持续吸引公众关注的地位。